2021/22赛季初，拉菲尼亚在利兹联的定位并不稳固。尽管他在前一个赛季已展现出一定的进攻能力，但贝尔萨的高位压迫体系对边锋的体能和回防要求极高，而拉菲尼亚更多被视为一名传统意义上的终结型边路球员。赛季前半段，他虽偶有闪光，但在高强度对抗中稳定性不足，且防守贡献有限。然而，随着球队在积分榜持续下滑、保级压力陡增，教练组开始调整战术重心，不再一味坚持极端高位逼抢，转而强调攻守平衡与反击效率——这一转变恰好为拉菲尼亚提供了发挥空间。
真正的转折点出现在2022年2月至4月间。在利兹联连续面对伯恩利、诺维奇、水晶宫等直接保级竞争对手时，拉菲尼亚成为球队最可靠的进攻发起点。他不仅在对阵诺维奇的比赛中梅开二度，还在客场挑战水晶宫的关键战中打入制胜球。整个下半赛季，他在最后15轮联赛中贡献了8粒进球和3次助攻，几乎以一己之力扛起球队的进攻大旗。值得注意的是，这些进球大多出现在比赛后段或比分胶着时刻，体现出极强的抗压能力和终结效率。
拉菲尼亚的成功并非偶然，而是其技术特点与新战术环境高度契合的结果。当球队减少无谓的高位压迫、转为更务实的中低位组织时，他得以保留更多体能用于进攻端。他的内切射门、肋部穿插以及一对一突破能力，在对手防线收缩、节奏放缓的保级战中反而更具威胁。此外，他在巴西国家队积累的大赛经验也帮助他在高压环境下保持冷静——这一点在面对伯恩利、埃弗顿等保级对手时尤为明显，他多次通过个人能力打破僵局或制造关键犯规。
整个2021/22赛季，拉菲尼亚最终以11粒英超进球成为队内头号射手，其中超过三分之二的进球集中在赛季后三分之一阶段。更关键的是，他在对阵最终排名下游的9支球队中直接参与了10个进球（7球3助），几乎包办了利兹联在“六分战”中的大部分关键产出。这种在特定对手和关键时刻的集中爆发，远比常规赛季的平均数据更能体现其“保级关键先生”的价值。他的射门转化率、关键传球数以及被侵犯次数均位列队内前列，说明他不仅是终结者，更是对方防线重点盯防的对象和进攻支点。hthapp
尽管分析主线应聚焦俱乐部表现，但不可忽视的是，拉菲尼亚在2021年美洲杯和后续世预赛中的出场经历，客观上提升了他在高强度对抗下的比赛阅读能力。尤其在2022年初，他随巴西队出战多场硬仗，积累了应对密集防守和逆境作战的经验。这段经历虽非决定性因素，却在心理层面和技术细节上为其回归英超后的关键表现提供了支撑。当利兹联在赛季末陷入连败危机时，他展现出的沉稳与决断力，明显区别于此前略显急躁的比赛风格。
利兹联最终以第17名惊险保级，仅领先降级区3分。回顾整个保级冲刺阶段，球队在拉菲尼亚取得进球或助攻的比赛中保持不败，而在他被限制或缺阵的场次则屡屡失分。这说明他的作用已超越普通攻击手，成为球队战术运转的枢纽。即便在身体对抗激烈、空间被压缩的保级战中，他仍能通过跑位、控球和决策创造机会——这种在极限条件下的稳定输出，正是“关键先生”的核心定义。他的存在，让利兹联在失去其他进攻选择时仍保有破局手段，最终成为球队留在英超的关键变量。
